从内容生产、内容平台再到算法，一文看清新媒体“食物链”

上个世纪八十年代末九十年代初，老虎机进入中国，这种赌博色采浓郁的娱乐机器，造成了一些家庭悲剧，不少孩子甚至成年人深陷其中无法自拔。杰罗姆就此进行连续报道时发现，当时老虎机的“中奖率”是可调控的。也就是说，老虎机的运营者为了制造悬念，可以对某一台老虎机的“中奖率”任意调节，让某些人在某些时候连连得手，让因此而心旌摇荡的大部分人在大部分的时间内都血本无归。赢家，总是老虎机和他的老板，就像赢家总是赌场的老板。

因此，在杰罗姆的认知中，算法是带有原罪的。它身处暗箱之中，由一只看不见的手操纵，愚弄百姓。开个玩笑，那只是当年小儿科的老虎机算法。现在的所谓算法，不是这样，是吗？

算法与媒体的正式结合，是在2002年9月，谷歌推出谷歌新闻，那是算法新闻真正的起点。当时，杰罗姆曾对算法新闻进行了用心的研究，但从当年发表的述评看，也只是雾里看花。根据谷歌从未完整解释的算法，谷歌从全球各地的媒体中抓取新闻，以新闻标题与提要的形式，进行呈现。从此，标榜不作恶的谷歌，被许多媒体人，比如鲁伯特•默多克、马塞亚斯•多夫纳视为小偷，被全球媒体围剿。

理查德 金格拉斯（Richard Gingras），谷歌负责新闻业务的副总裁，前不久在美国新闻博物馆举办的论坛上为算法新闻辩护。

杰罗姆并不认为谷歌在商业道德上有什么瑕疵。谷歌的算法抓取与算法呈现，是硅谷技术天才们无法阻挡的创意，他们终将出现并日趋成熟，谷歌不做，也会有其他人做。这种算法新闻，极大地提升了新闻传播与信息流通的效率，但是，也无可争议地重创了传统媒体的固有商业模式。在算法新闻面前，传统媒体显得那么弱小无助，他们只能跪下，没有其他的选择。欧洲媒体与谷歌进行过多个回合的惨烈较量，杰罗姆曾反复进行评述。每一轮，都以欧洲媒体屈辱地下跪收场。悲剧是，欧洲媒体需要面对的算法巨人，并不只有谷歌一个。

在算法的坚船利炮面前，欧洲媒体的“义和团式”长矛大刀，只是玩具。事实上，全球的媒体，面对着同样的危胁与挑战。这是杰罗姆十分着迷的话题，但不是本文讨论的重点。

在杰罗姆看来，控诉谷歌，控诉算法不仅没有意义，还十分愚腐。除非你安于“内容创业”，或者，内容守成，任何媒体的掌门人，都必须直面算法，接受算法，与算法共舞，并拥有自己的算法。（如果你能够拥有那个算法小黑箱，那就更好了。斯诺登讲述的NSA的故事，不正是这样的故事吗？）扯太远了。

在中国，最典型的算法模式媒体当属今日头条。工程师张一鸣关于内容哲学的自白，自白中对于媒体的理解，让传统媒体人不寒而栗，也曾经被传统媒体联手痛殴。杰罗姆几年前就曾在钛媒体预言张一鸣是移动互联时代的陈彤，当时，信的人好象并不很多（见钛媒体文章《新媒体的是与非，谁是APP时代的陈彤？》）。

杰罗姆的头条号《新新媒体观察》的指数

今日头条是如何推荐内容的呢？不知道，但杰罗姆知道，今日头条有一个头条号指数，依据这一加权指数进行推荐。上图为杰罗姆的头条号《新新媒体观察》的指数，原创、专业、健康三个维度无可挑剔，但活跃与互动度乏善可陈，因此，被推荐的机会，也就屈指可数了。这样的算法，至少是公平的。专注于十分偏门的新新媒体研究的言论，凭什么让人家鸟你？在碎片化阅读时代，凭什么让人花时间来读你动辄洋洋几万言的任性作文？

Facebook是目前互联网上的“第一人口大国”。Facebook微调算法，导致众多媒体在由Facebook导流而来的流量大跌的报道屡见不鲜。众媒体（Publishers）敢怒敢言，但无能为力。

杰罗姆在上面讨论了三个标的——谷歌新闻、今日头条，以及Facebook的News Feed（Instant Articles 《即时文汇》在News Feed信息流中呈现，是News Feed的子集）。其实，堪称算法模式媒体的标的数不胜数，只讨论这三家的原因是，这三家杰罗姆最熟，使用频率最高，也最符合算法导向媒体的定义。

杰罗姆关于算法模式媒体的定义比较个性化：在他人的内容之上做自己的内容，以他人的内容做自己的内容。符合这一定义的，都是算法模式的媒体。

在这里强调算法模式的重要性，并不是认为算法推荐才是至高无上的。没有丝毫这样的意思。恰恰相反，杰罗姆认为算法推荐总是跛脚的，总是向人性的弱点屈服（比如，并不多多推荐《新新媒体观察》这样端庄的内容）。算法推荐逃不脱“老虎机算法”的影子。谷歌、Facebook的算法争议没完没了，在2016年美国大选前后达到高潮，根子就在这里。但是，面对海量受众，算法推荐是最佳最有效率的，也只有算法推荐是现实可行的。要有大格局、大模样，做大生意、大买卖，只能是算法模式。

而人工编辑推荐，是最人性化，最有温度与态度的，但也是最没有效率，风险最高的。一个编辑24小时内能看多少内容？能推荐多少内容？Facebook的“新闻偏见门”非常好地提示了人工编辑推荐的巨大风险。

当然，算法推荐与人工编辑推荐并不总是矛盾的。事实上，有聪敏人，早就把两者有机地结合起来，并做出了一些非常讨喜的产品。也只有把两者有机的结合起来，才可能做出讨喜的产品来。杰罗姆每天使用频率最高的新闻应用就是这样几款APP。它们将社交媒体上的算法推荐内容，与社交媒体用户人工推荐的内容加乘，十分讨巧地提供了算法、人工结合的推荐模式。为避免为这几款应用做广告的嫌疑，名字按下不提。

（编辑：开发网_开封站长网）

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